A
2002-ben felfedezett gén neve: asztrocita fokozatú
gén-1, rövidítve: AEG-1. Ez a gén segíti
elő a rák fejlődését és mind a gén
okozta (onkogenikus) daganat-átalakulásban - ami normál
sejt rákos sejtté alakulását jelenti -,
mind az angiogenézisben részt vesz, mely utóbbi
az új vérsejtek létrejövetelét
jelenti. Az onkogenikus átalakulás és az
angiogenézis kritikus fontosságú a tumor
fejlődése, növekedése és az áttétképződés
progressziója szempontjából.
A
lefolytatott kutatásról közzétett akadémiai
publikáció szerint a tudósok molekulavizsgálatok
sorozatát végezték el, melynek végén
megállapították, hogy az AEG-1 gén
fokozott jelenléte az, ami a normál sejtek ráksejtekké
alakulásában szerepet játszik. A kutatás
során, amikor az AEG-1 gén normális, hosszú
ideig életképes patkányembrió fibroblaszt
sejtekben (kötőszövetet alkotó alapsejtek)
megjelent, a normál sejteket transzformált sejtekké
alakította át, amelyek a patkányokba
beinjekciózva agresszív rákfajták gyors
növekedését indították be. Az AEG-1
gént tartalmazó sejtek a gének fokozott
jelenlétét mutatták, mely gének
szabályozták a véredények képződését,
ezáltal járulva hozzá a tumorgenézishez.
A kutatócsoport meghatározta a célsejtek azon
pályáit is, amelyeket az AEG-1 gén aktivál
és így közvetíti onkogenikus és
angiogenézist ösztönző tulajdonságait.
„Célunk
az, hogy megértsük a még újnak számító
AEG-1 génnek a funkcióit, mivel a génnek
kulcsszerepe van a tumor progressziójában, és
hogy lehetővé váljon a többszörös
rákbetegségek kezelésére egy hatékony
terápiás módszer kifejlesztése, azon
keresztül, hogy ezt az új molekulát, vagy az
általa szabályozott folyamatok áramlását
célzottan meggátoljuk.” – közölte az
Egyetem egyik rákkutató munkatársa, hozzátéve:
„Hiszünk abban, hogy az új és hatékony
kezelési módszer majd utat nyit a rákbetegek
súlyos szenvedéseinek enyhítéséhez.”
Az
AEG-1 génnel kapcsolatos kutatások kibővítéséhez
az amerikai Nemzeti Rák Intézet nemrégiben 1.6
millió dollárral járult hozzá. A cél
többek között az, hogy megvizsgálják az
AEG-1 gén szerepét a rosszindulatú agytumorok
esetén, mint amilyen a „glioblastoma multiforme” is (GBM,
a legagresszívabb és leggyakoribb elsődleges
agytumor), valamint hogy jobban megértsék a gén
szerepét és azt, hogyan viselkedik mint onkogén,
vagy átalakító gén.
A
kutatók szerint a rák fejlődése és
progressziója multifaktorok és többszörös
lépések által meghatározott folyamat,
amely ugyanakkor csak időlegesen merül fel. Az AEG-1 génnek
a tumor progressziójának különböző
lépésfokaiban többszörös szerepe van,
beleértve a tumorsejtek növekedését, a
növekedés-gátló jelzésekkel
kapcsolatos érzéketlenséget (mint pl. a
kemoterápiás ágensekkel szembeni érzéketlenség),
az inváziót, az angiogenézist és a
metasztázist (áttétképződést).
Az
AEG-1 gént kutató tudósok már ismerik a
gén onkogén szerepét különböző
fajta rákbetegségek kialakulásában: a
glioma (központi idegrendszeri tumor), a neuroblastoma
(szimpatikus idegrendszer rosszindulatú daganata), a májrák,
a mellrák, a prosztatarák, a tüdőrák és
a nyelőcső laphámsejtes karcinóma esetében. A
rákkutatók további vizsgálódásainak
célja az, hogy az AEG-1 gén a rákterápia
közvetlen céljává váljon.
