Egy amerikai vizsgálat, amely a közép- és az idősebb korra jellemző testi változásokkal foglalkozott, megállapította, hogy a fizikai aktivitás nagyban javítja az emberek megelégedettségét: amikor arról van szó ugyanis, hogy ki mennyire elégedett teste funkcionálásával és külső megjelenésével, az idősebb férfiak és nők véleménye eltérő, de a fizikai aktivitás megfelelő mértéke nagyban javítja mindkét nem elégedettségét – állapította meg a texasi Baylor Egyetem munkatársai által lefolytatott vizsgálat.
A kutatók arra az eredményre jutottak, hogy ahogy a férfiak és a nők korosodnak, a testükkel való megelégedettség a külső megjelenésről a test megfelelő funkcionálása felé tolódik el és ez az eredmény a nőknél sokkal konzisztensebb, mint a férfiaknál. Továbbá, amikor a nemek közötti véleményeket összehasonlították, a test funkcionalitásával kapcsolatos megelégedettség a férfiak számára sokkal fontosabbnak tűnt, mint a nők számára. Egy másik eredmény azt mutatta, ahogy növekszik a testi megjelenéssel és funkcionálással kapcsolatos megelégedettség foka, úgy csökkennek az idősebb felnőttek depressziós tünetei.
A kutatók azt állapították meg, hogy azok a programok, amelyek sikeresen növelik az idősebb emberek fizikai aktivitásban való részvételét, nemcsak a krónikus betegségek számát csökkentik, de egyben növelik az egyén teste funkcionálásával, illetve külső megjelenésével való elégedettségének a szintjét is. Amikor a kutatók a nőket és a férfiakat nem külön-külön, hanem egy csoportban vizsgálta, a testfunkcióval való megelégedettség nagyobb javulása a fiatalosság érzésével, a jobb alapszintű egészségügyi állapottal, a testtömegindex (BMI) nagyobb csökkenésével és a több fizikai aktivitással függött össze. A külső megjelenéssel kapcsolatos elégedettség fokának a nagyobb javulása összefüggött a főiskolai/egyetemi diploma meglétével, a BMI index és a depressziós tünetek nagyobb csökkenésével és a fizikai aktivitás mértékének a növekedésével.
A vizsgálat azt is kimutatta, hogy a fehér bőrű idősebb felnőttek általános testi megelégedettsége alacsonyabb szintű, továbbá ők a fizikai aktivitás és a testtel való megelégedettség között erősebbnek érzik a kapcsolatot, mint afroamerikai társaik.
„Érdekes volt megtapasztalni, hogy bár a testi megjelenéssel való megelégedettség a fiatalabb populáció körében jóval fontosabb, különösen a nők esetében, ez azért az idősebb emberek számára is fontos és releváns tényező. Egyrészről egy kicsit elkedvetlenítő azt gondolni, hogy a nők és a férfiak még idősebb korban is küszködnek a testi megjelenésükkel összefüggő elégedettséggel, különösen, miután életük annyi jelentőségteljes dologgal volt tele. Más szemszögből azonban vizsgálatunk eredményei elősegítik a növekvő fizikai aktivitás fontosságának a megértését és hatékony programmal is szolgálnak az idősebb emberek fizikai aktivitása növelésével kapcsolatosan. A fizikai aktivitás növelése ugyanis mind a külső megjelenéssel, mind a test funkcionálásával kapcsolatos elégedettség szintjét javítja.” – fűzi hozzá Dr. Renee Umstattd, az Egyetem egészségtan oktatási segédprofesszora.
A vizsgálat lefolytatásához a kutatók közel 1.900 fő, átlagosan 69 év körüli résztvevőt mértek fel egy, az idősebb felnőttek számára tervezett fizikai aktivitási programban. Ezt követően a kutatók szimultán regresszió analízis segítségével vizsgálták meg a testfunkcióval és a megjelenéssel való megelégedettségben bekövetkező változások előrejelző tényezőit.
A vizsgálat – amelyről a „Viselkedési Orvostudomány Évkönyve” c. amerikai szakfolyóiratban jelent meg beszámoló – az első olyan vizsgálat, amely egyszerre foglalkozik a földrajzi és az etnikai különbözőséggel, az idősebb férfiak és nők közösség alapú mintájával, akik azzal a céllal kapcsolódtak be a fizikai aktivitás intervenciós programba, hogy a kutatók a fizikai aktivitás, a BMI index és a depresszió változásait a testtel való megelégedettség változásaival összefüggésben meg tudják vizsgálni.
