Ennek a pontos okát még nem tudni, de a kutatók szerint az elégedettségi szintek egyből a gyermekek születése után elkezdenek csökkenni.
A tanulmányban 218 fiatal házaspárt vizsgáltak. Közülük 132-nek született gyermeke házasságuk első 8 évében és 86-nak nem volt gyermeke.
Jelentős csökkenés jelentkezett a házassági elégedettségben a nőknél és a férfiaknál is, az első gyermek után. Hirtelen nőtt a problémák intenzitása és a konfliktuskezelési képesség romlott. A kapcsolatban való magabiztosság csökkent a nőknél és a férfiaknál csökkent a kapcsolathoz való elhivatottság.
A gyermek nélküli pároknál ezek a problémák az idő elteltével jelentek meg.
Lányt szülő anyukáknak nagyobb volt a házassági elégedetlensége, mint azoknak az anyukáknak, akiknek fiuk született. Már korábbi tanulmányokból is kiderült, hogy a fiú gyermekekkel rendelkező szülők kevésbé hajlamosak a válásra, valószínűleg azért, mert a kislányokkal rendelkező apukák hajlamosak kevesebb részt venni a nevelésben.
A szexuális kapcsolat változásait nem figyelték, de a kutatók szerint egy új baba elkerülhetetlenül hatással van egy pár szerelmi életére is.
A megromlott házasságok száma hasonló a babás pároknál és a nem babás pároknál, csak az okok azok, amik különböznek.
