Az alvás fontossága és hiányának káros hatása

Egy másik, országos felmérés szerint a felmérésben résztvevők 23 %-ának volt koncentrálási problémája a fáradtság miatt, 18 %-ának emlékezési problémái, és 11 %-ának a vezetéssel, vagy az ingázással voltak problémái. További 48 % számolt be horkolásról, 38 % elismerte, hogy bár nem szándékosan, de napközben elalszik, és csaknem 5 % azt jelentette, hogy az elmúlt 30 nap során vezetés közben elaludt, vagy bóbiskolt.

„Az elégtelen mennyiségű alvás megnehezíti a megfelelő funkcionálást és csökkentheti az alvás közben felszabaduló hormonok előnyeit. Egyesek szinte dicsőséges dolognak tartják, hogy olyan kevés alvás mellett végzik a napi tevékenységüket, amilyen kevés mellett csak lehetséges. Ez azonban óriási tévedés. A legtöbb embernek legalább 8 órás alvásra van szüksége ahhoz, hogy optimálisan funkcionáljon és egészséges maradjon.” – mondja egy új, egészségügyi témájú amerikai könyv szerzője, Dian Griesel Ph.D., aki 2006. óta az Amerikai Szív Társaság igazgatótanácsának is a tagja.

Ms. Griesel és szerzőtársa, Tom Griesel könyvükben (címe: Turbó feszültség: Gyorsítsd fel a zsírégető anyagcseréd, válj vékonnyá gyorsan és feledd el a diétás és testgyakorlási szabályokat!) emlékeztetnek arra, hogy több tízezer éven keresztül még az előtt, hogy az elektromos áramot és villanykörtét az ember feltalálta volna, az emberek a Nappal keltek és napnyugtakor tértek aludni.

Ez tűnik annak a természetes ritmusnak, amelynek követésére az ember „tervezve” lett. A késő esti tévénézés, a stimulánsok használata és a késő esti étkezések megszakították ezt a természetes ciklust, csakúgy, mint a késői munkavégzés, a túlórázás és a környezetünkben lévő mesterséges fények terjedése – mindezek rossz irányba vitték a természetes huszonnégy órás ritmusunkat. Ez pedig azzal a következménnyel jár, hogy megszakad a melatonin, a természetes alvási hormon normális termelődése.

A melatoninnak nagyon sok biológiai hatása van, emellett pedig erőteljes antioxidáns is, amelynek különleges szerepe van a sejtmag és a mitokondriális DNS védelmében. A hormon szintje a napi ciklusnak, a 24 órás ritmusnak megfelelően változik, mely ritmus felelős néhány más biológiai funkcióért is.

Az emberi szervezetnek az a legjobb, ha az öt ismert alvási fázison éjszakánként négyszer, vagy ötször átesik. Az első négy fázis kulcsfontosságú az egészséges metabolizmus (anyagcsere), a tanulás és a memória fenntartásában. Az ötödik, a gyors szemmozgásos alvás (REM) pedig azért fontos, mert szabályozza a hangulatot és létrehozza az érzelmi emlékeket. Ha rendszeresen hiányzik az egyik ciklus (fázis), vagy akár több is, akkor azt az agyi funkcióink, az immunrendszerünk és a szívünk egészsége szenvedi meg.

Az alvás minőségének javítását segítik elő az alábbi egyszerű lépések:

• Végezzünk rendszeresen testmozgást, de az utolsó gyakorlatot legalább 3 órával a lefekvés előtt kell végezni. A legjobb az esti séta.

• Fontos, hogy pihentető esti rutint alakítsunk ki, pl. olvassunk, vagy vegyünk egy ellazító meleg fürdőt. Ne nézzünk televíziót elalvás előtt!

• Egy órával lefekvés előtt igyunk meg egy pohár kamilla teát.

• Rendszeres időben feküdjünk le, ezzel biztosítva, hogy legalább 7-8 órát aludjunk az éjszaka.

• Alakítsunk ki alvás vezérelte környezetet, amely sötét, csendes, hűvös és kényelmes.